I løbet af de første uger af hvalpenes liv tager de cirka 5- 10% af deres vægt på dagligt og gennemgår en gradvis ændring af kosten fra flydende til fast føde. Et foder tilpasset dette vigtige stadie er nødvendigt for at sikre, at hvalpene udvikler sig optimalt og får lagt grunden til et godt helbred. Mellem 4 og 12 ugers alderen gennemgår de mellemstore hvalpes immunforsvar en kritisk fase. Den immunitet, som hvalpen har fået fra moderen gennem den første mælk (råmælken) forsvinder gradvist, mens hvalpens eget immunforsvar endnu ikke er fuldt udviklet og heller ikke vil være det, før vaccinationsprogrammet er gennemført.